Le modèle FETE pour bébés a initialement été élaboré par le Dr Lynn McDonald en 2000 en s’appuyant sur le succès qu’ont connu les adaptations du programme Familles et écoles travaillant ensemble Canada (FETE Canada) pour d’autres groupes d’âge. FETE pour bébés est un modèle de prévention et de soutien familial fondé sur la recherche qui s’adresse aux bébés (de 0 à 3 ans) et à leurs mères adolescentes. Il s’agit d’un processus de groupe multigénérationnel et plurifamilial qui permet de regrouper des familles d’adolescents du secondaire afin de participer à des activités divertissantes fondées sur la recherche et qui visent à renforcer les familles, à responsabiliser les parents et à solidariser les collectivités. FETE pour bébés applique des principes axés sur le développement et l’organisation communautaires, des techniques de travail de groupe et des stratégies de thérapie familiale et infantile afin de développer des facteurs de protection pour les tout-petits, d’assurer qu’ils ont un bon départ et de jeter des bases solides pour une vie future fructueuse. Les résultats de FETE pour bébés sont les suivants :

• une amélioration du développement sain des enfants;
• une amélioration des relations parent-adolescent;
• un capital social accru;
• une réduction de l’incidence de mauvais traitements ou de négligence à l’égard des enfants.

Le modèle FETE pour bébés aide les jeunes parents à réussir en leur offrant un cadre structuré qui favorise leur participation volontaire à des expériences répétées, positives, personnelles et interactives qui les incitent à former des liens affectifs avec leurs bébés. Le programme aide les jeunes parents à créer des relations avec : i) leur bébé, ii) un membre adulte de leur famille, iii) les autres parents, iv) leurs pairs, avec et sans enfants, et v) des professionnels travaillant au sein d’organismes communautaires de services à l’enfance. Ces interactions axées sur l’établissement de relations se font avec les bébés et leurs parents et grands-parents, les pairs ainsi que des professionnels du milieu scolaire et de la collectivité. Des interventions ont également lieu entre les nouveaux jeunes parents et leurs propres parents.

Le programme regroupe de 10 à 15 familles comportant des membres de trois générations qui se réunissent dans le cadre de huit séances hebdomadaires pour participer à des activités réfléchies et soigneusement préparées. Le programme offre entre autres des activités axées sur la famille, des discussions, des activités qui s’adressent aux pairs et des possibilités de réseautage pour les parents et grands-parents. La composante thérapeutique du programme est adaptée aux trois stades de développement de l’enfant, plus précisément :

• pour les bébés de 0 à 1 an;
• pour les tout-petits de 1 à 2 ans;
• pour les enfants de 2 à 3 ans.

Chacune des activités est fondée sur des recherches et est conçue spécifiquement pour favoriser le développement du cerveau de l’enfant, tout en rehaussant la confiance en soi de la jeune mère (et du jeune père) et en leur permettant d’acquérir des compétences parentales.

Services à la famille-Canada remercie le Fonds pour la santé de la population de Santé Canada pour sa généreuse contribution financière à l’appui du programme FETE pour bébés.

Le but principal de FETE pour bébés est d’améliorer le fonctionnement de la famille à plusieurs niveaux afin d’améliorer, en bout de ligne, le fonctionnement de l’enfant. Le processus de FETE pour bébés vise à :

• appuyer et responsabiliser les nouveaux parents pour qu’ils assument leurs responsabilités parentales;
• encourager les nouvelles mères à utiliser des jeux positifs et à communiquer efficacement avec leur bébé;
• stimuler les échanges et les conseils avec d’autres parents dans le même groupe d’âge;
• faire la connaissance des professionnels communautaires dans un cadre informel;
• encourager des échanges favorables entre la nouvelle mère et sa personne-ressource (de préférence sa propre mère, soit la nouvelle grand-maman).

Au sein de l’équipe de FETE pour bébés, la moitié des membres proviennent du réseau social informel et l’autre moitié du réseau social formel. L’équipe est composée de six partenaires de base. Il est important que l’équipe coopérative soit représentative sur le plan culturel des familles participantes.

Comme pour toutes les adaptations du programme FETE Canada, les diplômés de chaque niveau de FETE pour bébés passe ensuite au volet FETENCORE pour bébés, un groupe de soutien qui continue de se réunir dans le cadre de séances mensuelles pendant les deux années suivant le volet initial de FETE pour bébés. Chaque famille qui termine un niveau de FETE pour bébés est invitée à participer au prochain niveau du programme alors que leur enfant atteint le prochain stade de son développement.